Generalidades
La polilla barrenadora del aguacate (Stenoma catenifer) es una plaga importante para los productores de aguacate en América Latina. Según Hoddle (2013), las hembras de esta polilla ponen sus huevos en los frutos de aguacate. Cuando las larvas eclosionan, se alimentan de la semilla, dañándola desde el interior. Este daño interno provoca que los frutos se pudran y caigan del árbol antes de madurar, lo que reduce significativamente la cosecha y afecta la calidad del producto.
Estas larvas luego salen del fruto para pupar en el suelo, a unos 8-10 cm de profundidad. Como lo señala (Pérez, 2021), puede haber hasta tres generaciones de polillas al año, dependiendo de la disponibilidad de frutos en maduración. Para controlar esta plaga, se utilizan métodos biológicos, como parasitoides que atacan a las larvas, y métodos químicos, como insecticidas específicos. Los agricultores deben estar atentos y tomar medidas preventivas para minimizar el daño a sus cultivos de aguacate.
Ciclo de Vida
Huevo
- Deposición: Las hembras depositan sus huevos en la superficie de los frutos, especialmente cerca del tallo o en áreas donde la piel es más delgada.
- Apariencia: Los huevos son pequeños, ovalados y de color blanco cremoso.
- Duración: El período de incubación es de aproximadamente 5.5 días.
Larva
- Eclosión y Primera Fase: Las larvas emergen y penetran el fruto, alimentándose inicialmente de la epidermis.
- Desarrollo: Durante su desarrollo pasan por varias mudas, alimentándose de la pulpa.
- Apariencia: Son de color blanco cremoso con cabezas oscuras, alcanzando 20mm de longitud.
- Duración: La etapa larval dura aproximadamente 18.5 días.
Pupa
- Migración: Las larvas salen del fruto y buscan refugio en el suelo.
- Apariencia: Color marrón claro a oscuro, en capullo sedoso.
- Duración: La etapa de pupa dura aproximadamente 14.1 días.
Adulto
- Emergencia: Los adultos emergen de las pupas como polillas de tamaño mediano.
- Apariencia: Alas marrón claro a grisáceo, 20-25mm de envergadura.
- Reproducción: Se aparean y las hembras buscan frutos para depositar huevos.
- Duración: La vida adulta dura aproximadamente 5.7 días.
Daños Ocasionados
Descripción: Las larvas perforan la cáscara del aguacate para alimentarse de la pulpa interna. Estas perforaciones son visibles como pequeños agujeros en la superficie del fruto.
Impacto: Las perforaciones no solo dañan la apariencia del fruto, sino que también pueden permitir la entrada de patógenos y otros insectos, comprometiendo la calidad del aguacate.
Descripción: A medida que las larvas se alimentan de la pulpa del aguacate, esta se vuelve marrón y se descompone.
Impacto: La descomposición de la pulpa hace que el fruto sea inapropiado para el consumo humano y reduce su valor comercial.
Descripción: Los frutos gravemente infestados pueden caer del árbol antes de madurar debido al daño interno severo causado por las larvas.
Impacto: La caída prematura de los frutos reduce significativamente el rendimiento de la cosecha y, por ende, los ingresos del productor.
Descripción: Las perforaciones y la alimentación de las larvas pueden causar deformaciones en el fruto y la aparición de manchas necróticas alrededor de las áreas afectadas.
Impacto: Estas deformaciones y manchas disminuyen la calidad estética del aguacate, haciéndolo menos atractivo para los consumidores y, por lo tanto, menos rentable para la venta en mercados.
Manejo Integrado
1. Monitoreo y Detección Temprana
- Inspección Regular de cultivos para detectar larvas y adultos
- Uso de trampas de luz para capturar adultos
2. Control Biológico
- Fomento de enemigos naturales como avispas parasitoides
- Control de maleza para reducir refugios
3. Control Químico
- Aplicación de insecticidas selectivos
- Timing adecuado de aplicaciones
4. Prácticas Culturales
- Poda sanitaria
- Eliminación de frutos dañados
- Rotación de cultivos cuando sea posible
Monitoreo
Revisión Visual Regular
- Frecuencia semanal
- Inspección de zonas de crecimiento y tallos
- Búsqueda de agujeros y daños
Trampas de Luz
- Instalación estratégica en el cultivo
- Revisión diaria de capturas
- Altura de instalación: 1.5m
Muestreo de Frutos
- Recolección representativa
- Examen de daños y larvas
- Documentación de hallazgos
Monitoreo de Enemigos Naturales
- Identificación de parasitoides
- Registro de poblaciones
- Fomento de hábitats